I migliori parchi nazionali da visitare con i bambini quest'estate

Come per tutti i viaggi in famiglia, una visita al parco nazionale con il tuo personale richiede un po' di pianificazione e preparazione. La scelta di sentieri adatti alle famiglie, più adatti alle gambe dei più piccoli, l'imbottigliamento di cibo, acqua e repellente per insetti e l'ottenimento di un opuscolo Junior Ranger (riempito con pagine in stile caccia al tesoro) e di un badge presso i centri visitatori sono alcuni dei nostri consigli per avventure naturalistiche di successo e senza lacrime.

Parco nazionale Grand Canyon

Da non perdere, il Grand Canyon National Park, lungo 277 miglia (446 chilometri) e profondo 18 miglia (29 chilometri), dovrebbe essere inserito nella lista dei viaggiatori di ogni famiglia. Una torta a strati di storia geologica, il Grand Canyon è stato scolpito sei milioni di anni fa dal fiume Colorado e continua a trasformarsi a causa dell'erosione.

Per conoscere meglio la grandezza del canyon, cammina lungo il percorso Bright Angel, facilmente raggiungibile dal bordo sud. Oppure noleggia le biciclette al Bright Angel Bicycles & Cafe, situato presso il Grand Canyon Visitor Center, e pedala lungo una parte del cerchio (il percorso ciclabile progettato è piuttosto ampio, quindi non preoccuparti!) per vedere il parco in modo più attivo.

Cerca l'alce, le pecore di grande corno, i cervi muli e alcune delle 450 specie di uccelli che chiamano casa il parco, tra cui falchi a coda rossa, falchi peregrini e condomini californiani. I bambini adoreranno anche cercare nella roccia esposta i fossili, la maggior parte dei quali sono quelli marini, a indicare che un tempo il canyon era sott'acqua.

Lungo il tragitto da o verso il Grand Canyon, vale la pena fermarsi alla diga di Hoover per un tour guidato della centrale elettrica o per ammirare la vista mozzafiato sul lago Mead e sul deserto.

A soli 45 minuti di distanza, l'Hilton Grand Vacations Club sulla Las Vegas Strip è la base ideale per esplorare la regione. Con camere dotate di angolo cottura e dettagli della proprietà come due piscine, una spa e un campo da basket, controlla tutte le caselle per le famiglie. Nelle vicinanze si trovano anche l'esclusivo Neon Museum, una mostra illuminante della storia di Las Vegas, e il Fly Over Las Vegas, un'attrazione immersiva a teatro.

Parco nazionale di Everglades

L'Everglades National Park, che si estende per oltre 6.104 km quadrati (2.357 miglia quadrati) attraverso la Florida meridionale, è una delle più grandi zone umide del mondo con mangrovie, praterie di citronella e delta del fiume. Date le dimensioni del parco, ci sono tre ingressi: Homestead (punto di ingresso principale), Shark Valley (più vicino a Miami) o Everglades City (più vicino a Napoli).

L'Everglades è l'unico luogo in cui i coccodili americani (che solitamente vivono negli habitat dell'acqua salata) e gli alligatori americani (che preferiscono le paludi d'acqua dolce) riescono a coesistere. Mentre la maggior parte dei visitatori spera di vedere questi rettili, il parco ospita anche panther della Florida, procioni, lontre fluviali, cervi e centinaia di specie di pesci e uccelli.

Tra le altre attrazioni del parco vi sono un tour in airboat, sentieri in stile lungomare come Anhinga Trail e Pa-hay-okee Trail e kayak con una guida. Il tour in tram della Shark Valley è un altro modo per ammirare parti del parco, che termina alla Shark Valley observation Tower. È anche possibile andare in bicicletta lungo il tram se viaggi con bambini più grandi. Gli avventurieri in allenamento apprezzeranno in particolare le visite guidate dal naturalista e le escursioni in canoa presso l'Everglades National Park Institute, senza scopo di lucro.

Consiglio: Dato il clima subtropicale del parco, assicurati di mettere in valigia lo spray per insetti insieme alla crema solare!

Parco nazionale delle Montagne Rocciose

Le montagne chiamano! Ascolta la telefonata e dirigiti verso il parco nazionale delle Montagne Rocciose del Colorado. Il parco di 1.074 chilometri quadrati (415 miglia quadrati) presenta cime innevate, valli boschive e scintillanti laghi alpini. Il facile percorso Alluvial Fan, con cascate d'acqua che scorrono attraverso i massi, è perfetto per gli escursionisti di tutte le abilità e consente di sbattere tra le rocce e di immergersi in acqua.

Quindi, immergiti nel paesaggio mentre guidi lungo Trail Ridge Road, la strada più alta continuamente asfaltata d'America, soprannominata Highway to the Sky. La strada (che è aperta solo dal Memorial Day a metà ottobre quando la neve è sgomberata) conduce all'Alpine Visitor Center (attrezzato con un caffè, bagni e negozi di articoli da regalo) e al breve sentiero di 1/4 di miglio che conduce a una delle vette del parco per una splendida vista panoramica. La vetta può essere piuttosto ventosa e fresca, anche in estate, quindi indossala di conseguenza.

A 30 minuti in auto dal parco nazionale, l'hotel DoubleTree by Hilton Denver offre camere comunicanti, cucine in camera e una posizione ideale per esplorare anche le attrazioni per famiglie di Denver, come il Children's Museum, con il suo campo aereo Adventure Forest e il Denver Museum of Nature & Science, noto per le sue ossa di dinosauro.

Mount Rainier National Park

La montagna più alta della Cascade Range nord-occidentale, alta 4.392 metri (14.410 piedi), il monte Rainier è stato formato nell'arco di migliaia di anni dall'epidemia vulcanica e dalle nuvole di cenere. La montagna ha 25 noti ghiacciai, fitti zaini di ghiaccio che si muovono lentamente, tra cui il ghiacciaio Nisqually, ed è accessibile dalla zona del paradiso. I fiori selvatici, come l'estere, la lupina viola, l'arnica a foglia larga, le pantofole da favola e altro ancora, trasformano il parco nazionale in un mare di colori nei mesi di luglio e agosto.

Prendi in considerazione i seguenti percorsi per ulteriori esplorazioni: Il percorso di andata e ritorno di 1,7 km (1,1 miglia) del patriarca, che attraversa una vecchia foresta in crescita e presenta un ponte sospeso; il grazioso Glacier Vista Loop di 4,3 km (2,7 miglia) per una splendida vista panoramica; e il più facile tragitto di 1,1 km (0,7 miglia) delle ombre per una splendida vista sul lago. Le opzioni di ristorazione sono limitate all'interno del parco, pertanto ti consigliamo di preparare panini, snack e tanta acqua!

Parco nazionale di Acadia

Situato lungo la costa del Maine, il Parco nazionale di Acadia è un po' un impegno da raggiungere, ma le famiglie saranno premiate dalle bellezze mozzafiato delle montagne di granito, delle coste costellate di roccia e dei graziosi villaggi vicini come Bar Harbor, Northeast Harbor e Tremont. Con circa 158 km di sentieri escursionistici, c'è qualcosa per tutti.

Il percorso Beehive, più impegnativo di 2,2 km (1,4 miglia), è uno dei più apprezzati per lo scontro con le rocce, mentre il più facile tragitto di 2,4 km (1,5 miglia) verso le Bolle e il Jordan Pond Path, entrambi di 4,8 km (3 miglia), offrono viste spettacolari. Un'altra opzione è raggiungere la cima del monte Cadillac, il punto più alto della costa orientale, ma ricorda che per l'accesso all'auto sono necessarie prenotazioni anticipate.

Sulle sponde del parco si trovano anche alcuni fari, tra cui la stazione luminosa Bass Harbor.

Con così tanti ammalianti parchi nazionali in tutto il Paese, è facile vivere una vacanza all'aperto avventurosa e panoramica che tutta la famiglia apprezzerà.

Ex Vicedirettore di Travel + Leisure, Tanvi Chheda, con sede a Los Angeles, è un freelancing da 15 anni. Il suo lavoro è apparso, tra gli altri, su The New York Times, Wall Street Journal, AFAR, Virtuoso Life, Four Seasons magazine, Qantas, Inspirato, Invited, Pasadena magazine e OLTRE e Ciao Bambino. Scrive principalmente di stile di vita e viaggi, che spesso si riversano in arte e cultura, cibo, design e altro ancora. Con due bambini piccoli, anche i viaggi in famiglia sono una sua passione. Data la sua tradizione in Asia meridionale, scrive molto spesso anche dell'India (è nata in India e parla tre lingue indiane). Quando non viaggia o non scrive, ama leggere, cucinare e trascorrere del tempo all'aperto.