Den perfekta utflykten: En romantisk långhelg i Venedig

Vad kan vara mer romantiskt än att gå ombord på en privat pendelbåt i Venedigs vackra Piazza San Marco (St Mark's Square) och sedan snida genom lagunen till en venetiansk gömställe för två? Den historiska Hilton Molino Stucky, Venedig, erbjuder denna stora entré och mycket mer, inrymt i vad som brukade vara en mjölkvarn på närliggande Giudecca Island. Checka in på din lugna tillflyktsort, där många av rummen och sviterna har utsikt över vattnet. Besök Bacaromi, hotellets avslappnade matställe som specialiserar sig på traditionell venetiansk mat, för att starta din italienska semester.

Bege dig tillbaka till Piazza San Marco men gå inte in i huvudattraktionen ännu. Spara basilikan till morgondagen, när det blir lugnare. Istället kan du bara vandra genom torget, hand i hand, medan du beundrar katedralens klocktorn och den rosa-färgade gotiska arkitekturen i Doges palats. Stanna till för förfriskningar på Caffè Florian, Italiens äldsta kaffehus som öppnades år 1720. Det kan kännas turistiskt, men platsen tillgodoser också romantik tack vare sina utsmyckade interiörer - en sen eftermiddag Aperol spritz är svår att motstå.

Den första natten bort förtjänar en god middag, så boka ett intimt bord på Michelin-rekommenderade Corte Sconta, en liten autentisk skaldjursosteria som ligger ca 15 minuters promenad från Piazza San Marco. Lokalbefolkningen rekommenderar provsmakningsmenyn, som inkluderar spindelkrabba, sauterade musslor och gräddad torsk. Efter en raffinerad och romantisk kväll kan du dra dig tillbaka till ditt hotell för att njuta av Skyline Rooftop Bar, Venedigs högsta bar, där det finns åtta signaturcocktails att välja mellan, inklusive Artisan Negroni.

Stig upp med solen och njut av en läcker frukost i bekvämligheten av ditt rum innan du slår folkmassorna till Piazza San Marco, som erbjuder gratis inträde till Markuskyrkan. Njut av den närbelägna utsikten över fasadens invecklade marmorinredning och bege dig sedan in för att förundras över den ikoniska katedralens gyllene mosaikkupoler. Det skimrande taket har utvecklats under åtta århundraden och täcker 85 000 kvadratfot (nästan 8 000 kvadratmeter). Betala en liten avgift för att få tillgång till Pala D'Oro, ett imponerande altare med en guldskärm med över 1 900 ädelstenar.

Letar du efter sätt att minnas din semester? Venedig har alla typer av shopping, från intrikata glasarbeten gjorda på närliggande Murano Island till färgglada venetianska masker och italiensk couture. Om du vill att en vågmodellgondol ska ta med sig hem kan du prova Gilberto Penzo på Calle Seconda dei Saoneri eller hålla dig till San Marco-kvarteret, som är fyllt med konstgallerier och hantverksbutiker. Med många butiker som stänger för lunch kan du ta en paus för att tanka på Cantina Canaletto S.R.L, en klassisk venetiansk restaurang med ett utmärkt vinutbud.

När det gäller romantik matchar få venetianska upplevelser en gondoltur i solnedgången när du och ditt älskade segel lugnt förbi ikoniska platser som Rialto Bridge och Bridge of Sighs. Din gondolier, klädd i den klassiska uniformen av en randig skjorta och halmbåtare, är din pilot för kvällen och kan mycket väl bryta sig in i sång under din turné. Bege dig tillbaka till ditt hotell och avsluta kvällen med en lika romantisk middag på den eleganta restaurangen Aromi som erbjuder utsikt över Guideccakanalen från den natursköna sommarterrassen.

Venedig är också känt som ”La Serenissima”, vilket betyder ”det lugnaste”, så ta det lugnt i morse, börja med en lyxig frukostbuffé på hotellets restaurang Il Molino. Ett besök på eforea Spa är nästa steg, med sina fem behandlingsrum, ett turkiskt bad, bastu och jacuzzi. Boka en venetiansk romantisk massage för att verkligen få en romantisk atmosfär. Denna 50-minuters behandling för två innehåller varm aromatisk olja och är inspirerad av stadens gondoler.

Konstälskare är bortskämda med valmöjligheter i Venedig, men om du bara korsar ett museum under ditt besök kan du överväga Gallerie dell'Accademia. Napoleon tog med sig konsten till institutionen år 1807 och hängde dem i detta stämningsfulla tidigare kloster. Beundra verk från Italiens största artister, inklusive Michaelangelos "David" och Titian's "The Presentation of the Virgin", som av många betraktas som galleriets höjdpunkt. För en härlig lunch i närheten kan du ta en kort promenad till Al Vecio Marangon, där du hittar klassiska italienska rätter i en mysig miljö.

Att äta som en lokal kan betyda allt från att äta paninis till att njuta av pasta med nyfångad fisk och skaldjur. Prova cicheti, den venetianska versionen av tapas, för en äkta kulinarisk upplevelse. Dessa smårätter serveras till lunch och tidigt på kvällen och passar perfekt att dela med sig av, med rätter som köttbullar, räkor och salami som tvättas med en lokal prosecco. Festa som ett kungligt par utan att betala en förmögenhet i den avslappnade baren Al Mercà. Plattorna kostar bara några euro vardera men är fyllda med smak.

Vid det här laget har du sett det färgglada handarbetet hos Muranos begåvade glasblåsare i Venedigs specialistbutiker. Ta en färja till den norra lagunön för att ta reda på exakt hur allt är gjort. Men kliv först av färjan och ta dig till Osteria ai Cacciatori för en snabb frukost innan du utforskar. Hotellets concierge kan organisera en privat rundtur för att se ugnarna som ger liv åt alla typer av glas, från ljuskronor och bägare till fantastiska smycken.

Bege dig av turistleden för att upptäcka Venedigs bakgator, slingra dig genom dolda torg och förbi hemliga barer och unika gallerier. Plocka upp lunch på Rialto Market, Venedigs färska mat- och fisknav, och vandra sedan genom området och njut av atmosfären. Naturhistoriska museets trädgårdar är ett utmärkt ställe för picknick och det finns en glädje när du går genom pittoreska, smala gator och flera charmiga torg.

Efter en lång helg full av romantiska promenader, aptitretande mat och unika upplevelser blir det inte lätt att ta farväl av den magiska staden Venedig. Men med en historia som sträcker sig över århundraden är det säkert att säga att Venedig kommer att vänta med öppna armar när du och din medälskling kan återvända för en djupare dykning i allt som denna ikoniska destination har att erbjuda.