Les meilleurs parcs nationaux à visiter avec des enfants cet été

À l'instar de tous les voyages en famille, une visite du parc national avec votre équipe nécessite un peu de planification et de préparation. Choisir des sentiers adaptés aux familles, mieux adaptés aux petites jambes, emporter une grande quantité de nourriture, de l'eau et un répulsif contre les insectes, et prendre un livret de ramasseur junior (rempli de pages de chasse au trésor) et un badge des centres d'accueil des visiteurs sont quelques-uns de nos conseils pour des aventures réussies et sans accroc dans la nature.

Parc national du Grand Canyon

Le parc national du Grand Canyon, d'une longueur de 446 kilomètres (277 miles) et d'une profondeur de 29 kilomètres (18 miles), devrait figurer sur la liste des voyages de toute famille. Gâteau d'histoire géologique, le Grand Canyon a été sculpté il y a six millions d'années par le fleuve Colorado et continue de se transformer en raison de l'érosion.

Pour mieux appréhender la grandeur du canyon, marchez sur une partie du sentier Bright Angel, facilement accessible depuis le littoral sud. Ou louez des vélos au Bright Angel Bicycles & Cafe situé au Grand Canyon Visitor Center et roulez le long d'une partie de la jante (la piste cyclable conçue est assez large, alors ne vous inquiétez pas !) pour voir le parc plus activement.

Soyez à l'affût des élans, des groseilles, des mules de cerf et de quelques-unes des 450 espèces d'oiseaux qui abritent le parc, notamment les faucons à queue rouge, les faucons pergrés et les condors californiens. Les enfants adoreront également chercher des fossiles dans la roche exposée, dont la plupart sont des fossiles marins, indiquant que le canyon était autrefois sous l'eau.

En vous dirigeant vers ou depuis le Grand Canyon, il vaut également la peine de vous arrêter au Hoover Dam pour une visite guidée de la centrale électrique ou pour admirer l'impressionnante vue sur le lac Mead et le désert.

Situé à seulement 45 minutes, l'hôtel Hilton Grand Vacations Club on the Las Vegas Strip est le point de chute idéal pour partir à la découverte de la région. Avec ses chambres équipées d'un coin cuisine et des attractions de l'établissement comme deux piscines, un spa et un terrain de basket-ball, il répond à toutes les attentes des familles. L'unique Neon Museum, une exposition illuminatrice de l'histoire de Las Vegas, et Fly Over Las Vegas, une attraction de théâtre aérien immersive, se trouvent également à proximité.

Parc national des Everglades

S'étendant sur plus de trois kilomètres6 104 carrés (2 357 miles carrés) dans le sud de la Floride, le parc national des Everglades est l'une des plus grandes zones humides au monde avec des mangroves, des prairies de sciure et des deltas de rivière. Étant donné la taille du parc, trois entrées sont disponibles : Homestead (point d'entrée principal), Shark Valley (près de Miami) ou Everglades City (près de Naples).

Les Everglades sont le seul endroit où les crocodiles américains (qui vivent généralement dans des habitats d'eau salée) et les alligators américains (qui préfèrent les marais d'eau douce) coexistent. Alors que la plupart des visiteurs espèrent voir ces reptiles, le parc abrite également la panthère de Floride, des ratons laveurs, des loutres de rivière, des cerfs et des centaines d'espèces de poissons et d'oiseaux.

Parmi les autres attractions du parc, citons une visite en hydroglisseur, des sentiers de style promenade tels que l'Anhinga Trail et le Pa-hay-okee Trail et le kayak avec un guide. La visite en tram de Shark Valley est une autre façon familiale de voir certaines parties du parc, se terminant à la Shark Valley Observation Tower. Il est également possible de faire du vélo sur le trajet du tramway si vous voyagez avec des enfants plus âgés. Les aventuriers en formation apprécieront particulièrement les visites guidées et les excursions en canoë menées par les naturalistes et réalisées par l'Everglades National Park Institute, une association à but non lucratif.

Astuce supérieure : Étant donné le climat subtropical du parc, assurez-vous d'emporter un spray anti-insectes avec votre écran solaire !

Parc national des Rocheuses

Les montagnes vous appellent ! Écoutez l'appel et dirigez-vous vers le Rocky Mountain National Park du Colorado. Le parc de 1 074 kilomètres carrés (415 miles carrés) dispose de sommets enneigés, de vallées boisées et de lacs alpins scintillants. Le sentier Alluvial Fan, avec ses cascades d'eau circulant à travers les rochers, est idéal pour les randonneurs de tous niveaux et permet de se bousculer entre les pierres et de plonger les orteils dans l'eau.

Ensuite, imprégnez-vous du paysage tout en roulant le long de Trail Ridge Road, la plus haute route pavée d'Amérique, surnommée Highway to the Sky. La route (qui n'est ouverte que jusqu'à la mi-octobre lorsque la neige a disparu) mène au Alpine Visitor Center (équipé d'un café, de salles de bains et de boutiques de souvenirs) et au court sentier de 800 mètres qui vous mène à l'un des sommets du parc pour une vue panoramique époustouflante. Le pic peut être assez venteux et frais, même en été, alors habillez-vous en conséquence.

Situé à seulement 30 minutes de route du parc national, l'hôtel DoubleTree by Hilton Hotel Denver propose des chambres communicantes, des cuisines dans la suite et un emplacement idéal pour explorer les attractions familiales de Denver telles que le Children's Museum, avec son parcours aérien Adventure Forest et le Denver Museum of Nature & Science, célèbre pour ses os de dinosaures.

Parc national Mount Rainier

Mont Rainier, la plus haute montagne du nord-ouest des Cascades, s'élevant à 4 392 mètres (14 410 pieds) de haut, a été formée sur des milliers d'années par une éruption volcanique et des nuages de cendres. La montagne dispose de 25 glaciers connus, de blocs de glace denses et lents, dont le Nisqually Glacier, et est accessible depuis la région du paradis. Les fleurs sauvages, telles que la bière, la lupine violette, l'arnica à feuilles larges, les chaussons de fées et bien plus encore, transforment le parc national en une mer de couleur en juillet et août.

Envisagez les sentiers suivants pour une exploration plus approfondie : Le parcours aller-retour Grove of the Patriarchs de 1,7 kilomètre (1,1 kilomètre) longeant une forêt ancienne et dispose d'un pont suspendu, le Glacier Vista Loop modérément difficile de 4,3 kilomètres (2,7 miles) pour une vue panoramique magnifique et le Trail of the Shadows de 1,1 kilomètre (0,7 kilomètre) plus facile pour un paysage magnifique au bord du lac. Les options de restauration sont limitées dans le parc, c'est pourquoi nous vous conseillons d'emporter des sandwichs, des collations et beaucoup d'eau !

Parc national d'Acadia

Situé le long de la côte du Maine, le parc national d'Acadia est un peu un engagement à atteindre, mais les familles seront récompensées par des spades offrant la beauté à couper le souffle des montagnes de granit, des côtes parsemées de pierres et des villages environnants tels que Bar Harbor, Northeast Harbor et Tremont. Avec près de trois 158 kilomètres de sentiers de randonnée, il y en a pour tous les goûts.

Le sentier Beehive le plus difficile de 2,2 kilomètres (1,4 mile) est l'un des plus prisés pour le flânerie rocheuse, tandis que la randonnée Bubbles de 2,4 kilomètres (1,5 mile) et la Jordan Pond Path de 4,8 kilomètres (3 miles) offrent toutes deux une vue spectaculaire. Une autre option est de se rendre au sommet de Cadillac Mountain, le point culminant de la côte est, mais sachez que des réservations préalables sont nécessaires pour accéder au véhicule.

Quelques phares se trouvent également aux abords du parc, y compris la station d'éclairage Bass Harbor Head très photographiée.

Avec autant de parcs nationaux fascinants à travers le pays, il est facile de passer des vacances en plein air aventureuses et pittoresques pour toute la famille.

Ancienne rédactrice en chef adjointe de Travel + Leisure, Tanvi Chheda, basée à Los Angeles, s'entraîne en free-lancing depuis 15 ans. Son travail est paru dans The New York Times, Wall Street Journal, AFAR, Virtuoso Life, Four Seasons magazine, Qantas, Inspirato, Invited, Pasadena magazine et OLTRE et Ciao Bambino, entre autres. Elle écrit principalement sur le mode de vie et les voyages, qui se répandent souvent dans les arts et la culture, la nourriture, le design et bien plus encore. Avec deux jeunes enfants, voyager en famille est également une passion pour elle. Compte tenu de son héritage en Asie du Sud, elle écrit également très fréquemment sur l'Inde (elle est née en Inde et parle trois langues indiennes). Lorsqu'elle ne voyage pas ou n'écrit pas, elle aime lire, cuisiner et passer du temps à l'extérieur.