Een reizende insidergids voor Parijs

De Franse hoofdstad, vereeuwigd op het scherm en in kunst en literatuur, biedt meer dan genoeg ruimte voor de toeristische hype, en boeit bezoekers met een bedwelmende mix van adembenemende bezienswaardigheden (uitzicht op Parijs vanaf de Eiffeltoren leidt de groep), couturewinkels, stadstuinen, schilderachtige eetmarkten en prachtige architectuur. Volg de stappen en bereid u voor op het ontdekken van uw perfecte reisgids voor Parijs:

Waarom Parijs bezoeken?

De stijlvolle Franse hoofdstad kan zijn wat u maar wilt. Er zijn op bijna elke hoek bezienswaardigheden te zien, van de ongerepte boulevards van Baron Haussmann tot de Eiffeltoren, Arc de Triomphe, de Notre-Dame-kathedraal en het kunstmuseum Louvre, de thuisbasis van de ‘Mona Lisa’ en ‘Venus de Milo’.

Eetgelegenheden kunnen tafels reserveren bij restaurants met drie Michelinsterren, genieten van exquise gebakjes, waaronder licht-zo-als-ververe macarons; onze favorieten zijn van Pierre Hermé (4 Rue Cambon) en Ladurée (16 Rue Royale) — of genieten van internationale gerechten, vaak met een twist, bij restaurants in de geplaveide straten van de trendy Marsh (Le Marais)-wijk. Ondertussen zullen tuinbouwfans dol zijn op de elegante groene ruimtes, waaronder de Tuileries Gardens (Jardin des Tuileries) en Luxembourg Gardens (Jardin du Luxembourg).

Tot de meer bijzondere attracties behoren de gruwelijke Paris Catacombs (1 Avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy), waar miljoenen menselijke botten, netjes ondergronds gerangschikt, een fascinerend spektakel vormen. En de begraafplaatsen van de stad zijn ook vreemd mooi, met de grafstenen van Oscar Wilde, Jim Morrison en Edith Piaf gezien op de 110 hectare grote begraafplaats Père-Lachaise (16 Rue du Repos).

In het donker neemt Parijs een meer volwassen houding aan, met producties met hoge wenkbrauwen in het historische 19e-eeuwse Palais Garnier (Place de l'Opéra) en cabarets (schmaltzy maar leuk) die zich in de hele stad uitleven, waarvan de beroemdste Moulin Rouge (82 Boulevard de Clichy) is. Er is ook een bloeiende LGBTQ-scene, met Le Marais als een van de meest inclusieve districten in de stad.

Wat is het beste moment om Parijs te bezoeken?

Daal in elk seizoen af op de Franse hoofdstad en het voelt alsof u de juiste hebt gekozen. De zomer in de stad is onmiskenbaar feel-good, met straatartiesten en muzikanten die de hele dag optreden, en die beroemde cafés die de straat op komen voor dineren in de buitenlucht.

Juli en augustus kunnen echter heet zijn, met gemiddelde temperaturen rond 25 graden Celsius (77 graden Fahrenheit). Houd er ook rekening mee dat het leeuwendeel van de toeristen deze maanden bezoekt. Pak uw hoeden, sjaals en handschoenen in voor de winter en zie de stad op zijn meest sfeervolle manier - Parijs doet zijn feestelijk beste in december, met een sneeuwvlek die vaak een speciaal vakantiegevoel toevoegt. Parijs ziet er goddelijk uit in de felle kleuren van de lente, en het grote aantal tuinen en parken van de stad betekent dat de herfst een opkomst is van rood, geel en oranje. Sterker nog, dit zijn de stilste - en meest betaalbare - momenten om in de stad te verblijven.

Naar en rond Parijs

Als echt internationale hoofdstad verwelkomt Parijs bezoekers via drie luchthavens, Charles de Gaulle is het belangrijkste knooppunt, waarbij Orly en Beauvais de stad ook gemakkelijk per vliegtuig bereikbaar maken. Treintransfers naar de stad zijn efficiënt, terwijl een taxirit u aanzienlijk meer terugbrengt.

Als u vanuit het Verenigd Koninkrijk binnenkomt, is Eurostar een heerlijke manier om de hoofdstad te bereiken. U kunt in iets meer dan twee uur per trein in de stad zijn vanaf station London St Pancras International en de reis voert u door de Kanaaltunnel, die zich op 75 meter (246 voet) onder de zeespiegel bevindt.

Eenmaal in Parijs is het openbaarvervoersysteem, Régie Autonome des Transports Parisiens (RATP), een gemakkelijke en goedkope manier om met de bus, metro, trein of tram te reizen. U kunt tickets op de website boeken en er zijn handige dagpassen beschikbaar.

Taxi's en apps voor het delen van ritten zoals Lyft zijn algemeen beschikbaar of huur Vélib' Métropole-fietsen en e-bikes als u op twee wielen wilt verkennen. Er zijn dockingstations op trottoirs waar ze in de hele stad kunnen worden ondergebracht. Download gewoon de app en u bent binnen enkele minuten onderweg.

Neem comfortabele schoenen mee - uw eigen twee voet is een waardevol bezienswaardigheidsmiddel, vooral in een stad die net zo beloopbaar is als Parijs. Om een algemeen idee van afstand te geven, duurt het ongeveer 40 minuten lopen van het Louvre om de Eiffeltoren te bereiken en ongeveer 45 minuten om de Arc de Triomphe te bereiken. Bonuspunten voor alle sightseeing die u onderweg zult doen.

Parijse culturen en gebruiken

Van een wandeling langs de Seine, vers stokbrood in de hand (warme tip: ga rond 54.00 uur naar de boulangerie om er een vers uit de oven te halen!) om te genieten van eeuwenoude architectuur en te ontspannen in geheime tuinen, de sleutel tot het leven in Parijs is genieten. Dit is een stad die er trots op is de tijd te nemen - nee echt, een ontspannen drie uursdiner is hier standaard - om het heden en alle mogelijkheden die het dagelijkse leven met zich meebrengt echt te waarderen. Om uzelf echt onder te dompelen in de cultuur hier, vergeet dan niet om te ontspannen en de kleine momenten van uw verblijf te waarderen.

Enkele meer praktische opmerkingen: Als u water bij uw eten bestelt, krijgt u flesjes water, wat duur kan zijn in toeristische gebieden. Vraag naar 'unieke karaf de l'eau' en u loopt het probleem netjes weg en krijgt een kan met kraanwater aangeboden.

Wanneer u een winkel of restaurant binnenkomt, moet u de gastheer ook begroeten met een eenvoudige ‘bonjour’ (hallo). Etiquette is groot in Frankrijk en het zal op prijs worden gesteld als u zich inspant om bepaalde aangename dingen aan te nemen.

Joanna Tweedy is een bekroonde reisschrijver en redacteur die in Londen woont. Als voormalig redacteur van nationale krantenreizen in het Verenigd Koninkrijk, draagt ze nu in vele titels bij en is ze gespecialiseerd in schrijven over gezinsreizen, wellnesspauzes en luxe vakanties.