Winterwonderlanden in Europa om deze feestdagen te verkennen

Er is iets aan de lichte, mistige ochtenden en frisse blauwe luchten die zelfs de meest bekende steden een magische kwaliteit geven tijdens de wintervakantie. Pak een grofgebreide trui, trek een hoed met kinderkopjes aan en bekijk onze topkeuzes voor een charmant cool winteruitstapje.

Londen

Londen heeft in de winter iets unieks. Van de fonkelende lichten van de Southbank in de schemering tot doolhofjes met sneeuw en de warmte van afternoon tea en avonden in de pub - de Engelse hoofdstad komt tot leven tijdens de feestdagen.

De seizoensdisplays langs de belangrijkste winkelstraten geven uw uitstapje een feestelijke gloed. Kom in de spirit van het seizoen op de ijsbaan op de versierde binnenplaats van Somerset House voor de kans om rond de prachtige kerstboom van 40 voet (12 meter) te skaten, of zie de hele stad verlicht vanuit een pod op de London Eye.

Geniet van traditionele kerstoptredens en moderne feestelijke arrangementen in de Royal Albert Hall of geniet van een intiemere service in Westminster Abbey. En vergeet niet te tanken bij de pop-up eetkraampjes in de hele stad gedurende deze periode - het aanbod van Covent Garden en Borough Market zijn twee van onze favorieten!

Barcelona, Spanje

In deze Spaanse kuststad dalen de wintertemperaturen zelden tot koude niveaus en de zonovergoten menigte heeft zich verspreid om een andere stad te onthullen dan die waar men in de zomer van geniet.

Wandelen door bekende attracties zoals Park Guell of de Sagrada Familia-kerk wordt aangenamer met minder mensen. Lokale shoppers keren terug naar de Boqueria-markt en brengen de heerlijke authenticiteit met zich mee die het tot een echte foodie-hotspot maakt. De mystiek en sfeer van de gotische wijk wordt verhoogd in de vervagende zon van de late namiddag - voeg gewoon churros en warme chocolademelk toe om de ervaring te voltooien.

Als de temperatuur daalt, is er geen betere plek om op te warmen dan in de Palau de la Musica Catalana, een van de meest onderscheidende concertzalen ter wereld. Dit art nouveau-meesterwerk in het district Ciutat Vella (oude stad) is een spectaculaire locatie voor vakantieconcerten, met zijn iconische gebrandschilderde plafond en prachtige muurschilderingen.

Ga naar het platteland voor volop gelegenheid om enkele van de beste wintersporten te proberen, zoals sneeuwscooters, gletsjerwandelen, skiën of ijsgraven. Een grote attractie in de winter is het noorderlicht, dat het beste te zien is tussen november en februari. Bewonder de stralende groene, witte, roze en paarse stralen die over de donkere lucht zweven in een van de meest ongelooflijke shows van de natuur.

Als u wat rust en flair aan uw verblijf wilt toevoegen, ga dan naar het Reykjavik Konsulat Hotel, Curio Collection by Hilton. Het is een idyllische uitvalsbasis voor het hele jaar door en ligt op loopafstand van bezienswaardigheden die u niet mag missen, zoals Harpa Concert Hall. Het mooiste van alles is dat dit eclectische stedelijke onderkomen over een traditioneel IJslands badhuis beschikt (compleet met een originele 19e-eeuwse stenen muur).

Een van de beste winteractiviteiten waar de lokale bevolking van geniet is de Wimpole Estate Illumination Trail. Het pad, gelegen op een schilderachtig terrein van National Trust, is een viering van licht, met lasers en uitgebreide sculpturen, evenals feestelijke geluidsgezichten om de seizoenssfeer te voltooien.

Oh, en vergeet niet om op het laatste moment cadeaus te kopen op de schilderachtige winterbeurs bij Parker's Piece common en geniet van een glas glühwein of een seizoenssnack terwijl u rondkijkt.

In december zijn er ook gluhwein, spectaculaire lichtshows en enkele van de meest gevierde traditionele vakantiemarkten van Duitsland. De stad beschikt over zeven grote markten, elk met een eigen thema, en verschillende dingen om te kopen, eten en zien. Een van de meest populaire is de Heinzels Wintermarchen, die een bosthema heeft vol krommen en magische wezens, voor een winterse sfeer die lijkt op een wandeling door een levend sprookje.

De winter is een van de beste tijden om het beroemde Chocolademuseum van Keulen te bezoeken, waar u een rondleiding kunt nemen, kunt genieten van proefproeven en vervolgens een warme mok warme chocolademelk kunt drinken in het café aan de rivier terwijl u de boten voorbij ziet varen.

Dus pak uw favoriete winterlagen en ga voor koelere klimaten om de charmante straten en fascinerende attracties te ontdekken in deze heerlijk feestelijke winterwonderlanden.

Paul Oswell is een Britse bekroonde journalist en gepubliceerde reisauteur in New Orleans, Louisiana in de Verenigde Staten. Zijn boeken omvatten Bucket List North America en The Great American Road Trip, evenals New Orleans' Historic Hotels. Hij is ook redacteur geweest van en heeft bijgedragen aan verschillende boeken/edities die zijn uitgegeven door Dorling Kindersley (eigendom van Penguin), waaronder New Orleans, Florida, Orlando, Los Angeles, Californië en de Verenigde Staten. Zijn werk verscheen in Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (waarvoor hij beide meerdere online reisgidsen heeft geschreven) en The Guardian, evenals tientallen internationale kranten- en tijdschrifttitels en tijdschriften aan boord voor grote luchtvaartmaatschappijen.